Sportnewsindonesia — Pelatih kepala Denver Nuggets, Michael Malone, menegaskan pentingnya menghargai ‘kehebatan’ Nikola Jokić menjelang musim baru NBA. Kesempatan untuk meraih gelar juara tidak datang setiap tahun, dan tim yang ingin bersaing harus mengandalkan pemain-pemain luar biasa.
Baca juga:
Kekalahan Timnas Indonesia di Tangan China: Kesalahan Fatal di Lini Belakang
Setelah memilih Jokić di urutan ke-41 pada Draft NBA 2014, Nuggets telah menyaksikan transformasi luar biasa dari pemain asal Serbia tersebut. Sekarang, setelah hampir satu dekade, Jokić dinilai sebagai salah satu atlet terbaik di dunia, bahkan mungkin salah satu yang terhebat dalam sejarah NBA.
MVP tiga kali ini membawa Nuggets meraih gelar juara pertama dalam sejarah tim pada 2023, meskipun mereka tersisih oleh Minnesota Timberwolves di semifinal playoff musim lalu. Dengan usia yang semakin bertambah—Jokić akan berusia 30 tahun pada Februari mendatang—Malone mengingatkan pentingnya memanfaatkan setiap peluang.
“Saya sangat menghargai kehebatan yang dimiliki Nikola,” ungkap Malone kepada wartawan di Abu Dhabi. “Dia adalah pribadi yang luar biasa dan tetap rendah hati meskipun sudah meraih banyak prestasi.”
Baca juga:
Manchester United dan Sir Alex Ferguson Berpisah dengan Harmonis
Malone juga menyoroti bahwa energi dan semangat tim selama latihan pramusim sangat mengesankan. Nuggets telah mendatangkan veteran seperti Russell Westbrook dan Dario Šarić untuk memperkuat tim, dan Malone berharap pengalamannya akan membawa dampak positif.
Sementara itu, tantangan di Wilayah Barat semakin berat, dengan banyak tim berbakat yang bersaing untuk meraih gelar. Malone menyebutkan bahwa enam tim di wilayah tersebut memiliki potensi untuk menjuarai liga, yang menjadikan persaingan semakin ketat.
Komisaris NBA, Adam Silver, menambahkan bahwa musim ini akan menjadi salah satu yang paling kompetitif. Dengan enam juara berbeda dalam enam tahun terakhir, banyak tim merasa memiliki peluang untuk meraih kesuksesan.
Baca juga:
Jonatan Christie Kembali ke Peringkat Tiga Dunia dalam Ranking BWF Terbaru
Di sisi lain, Boston Celtics, yang baru saja meraih gelar juara, berusaha memperpanjang jendela kemenangan mereka dengan mempertahankan pemain kunci seperti Jrue Holiday. Holiday menegaskan bahwa timnya selalu haus akan kemenangan dan berambisi untuk mempertahankan gelar.
“Saya rasa itu selalu menjadi tujuan kami,” kata Holiday. “Kami ingin terus menang dan melakukan yang terbaik setiap tahun.”
Dengan semua perubahan dan tantangan yang ada, musim ini menjanjikan persaingan yang menarik di NBA, dan Nuggets bertekad untuk kembali ke jalur kemenangan.
Leave a Reply